Oct/Nov 2009 - Saint Cloud Critérium International Gr I - 2y.o - 1m

Oct/Nov 2009 - Critérium International
-Saint Cloud –Group I - 2y.o - 1m

For 2 y.o exclusively. Ran at Saint Cloud, on the Val D' Or racetrack, in the south western parts of Paris, this race is fairly recent. It was created in 2001 and takes place in late October - early November. At this time of year, the ground is either very soft or heavy. I insist on this ground feature indeed. It takes a special 2 y.o to win a Group 1 event in v.soft/heavy ground plus a few past winners' names speak for themselves...French trained horses have won 6 times out of 8. British trained horses scored on two occasions in 2006 and 2008. An interesting fact is the French horses all have had a similar profile and the 2 British triumphants took different paths.

Year	Name	Placings	Last Rating (RPR)	Trainer	significant wins	Last win
2008	Zafisio (IRE)	1.1.4	46	GB	7f to 9f on soft & Heavy	Listed.R
2007	Thewayyouare (US)**	7.1.1.1	51.5	FR	8f on soft	Gr III
2006	Mount Nelson (GB)	2.1	44	IRE	7f on v.soft	Maid.
2005	Carlotamix (FR) *	1.1	49	FR	8f good & soft	Gr III
2004	Helios Quercus (FR )*	1.1.4.1.4.1.1	48.5	FR	8f good to soft & v.soft	Gr III
2003	Bago (FR) *	1.1.1	51.5	FR	8f on soft	Gr III
2002	Dalakhani (IRE)*	1.1	51	FR	7f to 8f on good & soft	Gr III
2001	Act One (GB)**	1.1	50.5	FR	won 8f on very soft	Gr III

Facts : All previous victors ran at least on two occasions and won at least once.

Ability to handle ground : From 2001 to 2008, Zafisio, Thewayyouare, Mount Nelson, Carlotamix, Helios Quercus, Bago, Dalakhani & Act One all scored once or more on soft ground. Beaucoup sur terrain très souple et tous sur le mile à l’exception de Mount Nelson qui enleva son maiden sur 1.400m.

Distance & ratings : Since the Criterium's creation in 2001, all French trained horses previously scored at Group III level (Prix des Chênes, 1m – Longchamp & Prix Thomas Bryon, Saint-Cloud -1m) with ratings of 107+ (RPR - RacingPostRatings). Horses marked with * took the Prix des Chênes, those with ** the Thomas Bryon.

Exceptions : Les visiteurs détiennent 2 victoires ; la première enlevée par Mount Nelson (rating de 44), entraîné par Aidan O’Brien et la deuxième par Zafisio, sous l’entraînement de Paul Blockley. On note que les lauréats d’outre-Manche avaient (avant course) des valeurs bien inférieures aux précédents vainqueurs tricolores (à l’image de Bago ou d’Act One par exemple) mais qu’ils avaient tous deux bien gagné en terrain collant ou lourd. En 2006 et 2008, le terrain de l’hippodrome du val d’Or était particulièrement pénible. Après course, la valeur de Mount Nelson augmenta de 16 livres (ou 7.5 kgs)! En conclusion : Se méfier du visiteur venant de gagner ou ayant gagné en terrain pénible surtout s’il est irlandais ou anglais ; d’autant plus que les courses outre-Manche sont souvent plus dures, elles produisent généralement des 2 ans plus précoces et plus combattifs, en particulier dans les bourbiers.